设计只在需要时 —— “暂停”按钮的消失又出现

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很多时候,不好的设计往往是因为思考的不充分或者思考的太多;而好的设计则正是因为它出现的恰到好处,哪怕它可能是在对传统习惯做出的挑战。以下我将通过现实产品中“暂停”按钮的消失又出现来说明这一点。
对于现实中的声音播放工具,大家应该不陌生吧。录音机、walkman、CD随身听,虽然这是上个世纪甚至上上世纪的名字,但是也不至于让现在沉溺于虚拟世界的人们彻底忘记(90后除外)。我们只是去回味这些古老工具的播放控制按钮,也是能够品味出优良的设计思想的。

“燕舞!燕舞!一曲歌来一片情!”

不知道大家是否还记得1983年的这句广告词?这句曾经家喻户晓的广告词为我们带来了一个明星家用电器——燕舞牌收录机。

图1:燕舞牌收录机

  虽说录音机的历史可以追述到19世纪末,但我们这一代中国人熟悉的,应该还是从“燕舞”开始吧。它是一款卡带式录音、放音设备。如何使用这个东东来录音我们不谈,这里需要留意的,是那一排控制按钮:


图2:燕舞牌收录机控制按钮

  这是左侧主要负责录音及放置母带的卡槽下侧的控制按钮,从左向右依次是:录制、播放、快退、快进、出仓(停止)、暂停。
当播放在进行时,播放按钮是处于被按下状态的;这时按下出仓按钮,播放按钮则弹起,再次按下出仓按钮,卡槽则打开。所以事实上出仓按钮起到了停止的作用。
这时暂停按钮更像现在软件上使用的乒乓键,在录音的时候很有作用。可以想象,如果录音的时候没有了这个快捷的按钮,那可能得重复录音很多次,或者总是要彻底停止(要知道,由于物理原因,出仓按钮要比暂停按钮难按的多)。
多说一句,录制按钮的图标应该是红色圆形,而这些图标至今仍被沿用。

Sony、aiwa随身听

二十世纪九十年代初,各式卡带随身听在中国大行其道,sony、aiwa随身听更为风靡。


图3:aiwa牌随身听

  这一类的随身听大多没有录音的功能,而仅仅作为卡带放音使用。从上图顶端的控制按钮可以隐约看出只有四个按钮而已,其实他们分别是:播放、快退、快进、出仓(停止)。而出仓(停止)按钮就是最前端那个大大的按钮了。
确实,对于卡带放音机而言,“暂停”按钮似乎没有任何作用,而暂停的功能完全可以通过出仓(停止)按钮来搞定。

CD播放时代

二十世纪末,中国似乎进入了短暂的CD随声听时代,虽然这似乎比sony D50(第一款CD随身听)的诞生晚了十几年。


图4:sony牌CD随身听(1)

  这是sony不同时代的两款CD随声听。
对于音乐播放而言,暂停的功能始终是需要的。在卡带时期暂停的操作被出仓(停止)按钮所实现,而在CD时期,则必须要有个暂停按钮了。而可以发现,随着技术的进步,按钮的样式的变化使“播放”与“暂停”按钮一体式成为可能。
顺带一句,可以发现,后一款的CD随身听已经没有了明显的停止按钮,停止的功能已经被“power”键、“出仓”键以及长按“播放”键来代替实现。这里定义的很明确,“停止”代表着彻底终止当前任务。

其实所谓的“设计只在需要时”也是简洁设计的一部分,其宗旨是不给用户带来更多的认知负担,更方便用户的使用。这可不是指一味的减少按钮,“暂停”按钮的消失和又出现正说明了这一点。需求并没有变化,只是如何更好的表现,更方便用户,而这也正是我们的基本职责。

  • (本文出自Tencent CDC Blog,转载时请注明出处)
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