为了AI,阿里开始砸锅卖铁

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阿里出售灵犀互娱,表面是业务调整,实则暴露其对AI算力投入的焦虑。在AI吞金兽面前,大厂纷纷从轻资产转向资本密集型模式,卖游戏、融资、延长折旧,只为换取未来的入场券。本文深度解析这场资本再配置背后的逻辑与风险。

赚钱,在这个时代已经不算本事了。能烧钱,烧得起钱,愿意烧钱,才能拿到一张未来的入场券。

阿里终于把灵犀互娱卖掉了。

不意外,一点都不意外。

因为现在,挣钱,已经不是大厂的头号任务了。

01

先讲讲这次卖掉的灵犀互娱,这个名字可能有点陌生,但是如果我说《三国志:战略版》,那就如雷贯耳了。

国产SLG游戏三幻神之一,哪怕上线已经7年,活跃度开始下滑,依然能稳稳交出20多亿的流水,大几个亿的盈利。

像《如鸢》,也就是《代号鸢》,前两年在出海乙游赛道也是很有存在感,当然,这个主要也是和尺度有关。除此以外,还有《三国志幻想大陆》,表现也还算不错。

哪怕跟头部大厂腾网米差了十万八千里,但灵犀在国内,也差不多能挤进TOP10的游戏厂商,一度还从阿里大文娱拆分出来,成为平级的独立事业群。

甚至因为它,阿里在大文娱赛道的风评都好了不少,至少不能算行业冥灯了。

我很长时间也是这么觉得的。

直到2024年。

先是灵犀创始人詹钟晖离职,部门降级,交给阿里合伙人樊路远管理。

樊路远是阿里大文娱的Boss,相当于游戏业务重新回到了大文娱的体系下。

然后是年底,樊路远在内部会上,怒喷灵犀互娱「吃老本」、「搞独立王国」、「没有流淌阿里的血液」、「没有阿里的使命与理想」。

可能很多关注游戏行业的朋友们还有点印象,这次事情闹得很大,樊路远被全网狂喷,只好出来道歉。

但那个时候我就隐隐有个感受,阿里内部对游戏业务并不认可,这个团队以后会怎么样,不好说。

去年8月,灵犀的汇报对象从大文娱的负责人,改成了集团CFO徐宏。

CFO的工作很大一块,就是并购交易。汇报给CFO,很多人觉得这就是半个明牌了,游戏业务就要被摆上货架了。

到今天卖掉,只能说草蛇灰线,一切都有迹可循。

02

那么问题来了,为什么要卖,为什么是现在卖,为什么卖这个价格?

其实这个事情也是明牌了。

就在卖掉灵犀之后的第6天,阿里发了另一份公告。它要配售7.1亿股新股,每股港币112块7毛,相当于一次融资800亿。

充满争议的是,这个价格比前一个交易日的收盘价折让8.37%,相当于打92折卖股票,背刺股民的同时,也暴露了阿里对现金的渴求。

这笔钱的用途,公告里写得清清楚楚,百分之百投向全栈AI能力,主要是扩建和升级AI基础设施。说人话就是买卡、建数据中心。

AI这东西实在是太烧钱了。

2025年2月,阿里宣布未来三年,至少投入3800亿元建设AI和云计算基础设施,而截至今年二季度末,已经砸了一半进去了。

卖掉灵犀换来的巨额资金,还不够它烧一个月的。

更加兜不住的是,上个季度,阿里的自由现金流净流出446.70亿元。对于以现金流充裕著称的互联网大厂来说,这个数据烧成负数,也绝对堪称离谱了。

既然如此,那还不赶紧看看有啥零碎资产值钱的,拾掇拾掇卖了。

恰好灵犀就是这样一个资产,一年三四十亿营收,一半都是利润,简直优质。但看不出未来有什么赶腾超米的潜力,至少目前增长比较停滞。况且规模相比整个集团一年一万亿的营收,都不到1%,卖了它,你在财报上都看不出什么水花。那不如直接卖了换现金流补贴AI。

03

这倒也不只是阿里一家的事情。

事实上,不管是国内还是美国,那些原本现金流雄厚,钱趴在账上都不知道怎么花的互联网大厂,这几年因为AI,手头都开始变紧了。

腾讯二季度资本开支528亿元,同比暴涨176%,自由现金流转负。

要知道,上次腾讯单季度自由现金流为负还是2005年,是QQ空间QQ宠物和QQ音乐上线的年份,已经是赛博史前时代了。

谷歌母公司Alphabet二季度资本开支449.24亿美元,也是上市以来罕见的一次负自由现金流的壮举。

Meta好一点,上个季度自由现金流勉强还是正数,但也是四年来最低了。

至于马斯克SpaceX的AI分部,还有没上市的OpenAI,也都在加速烧钱。

就连微软,在这一轮AI浪潮里,它是属于卖铲人那一头,按理说应该不缺钱。但最新一个季度也烧了410亿美元的资本开支。

好玩的是,它也和阿里一样,把刀子对准了旗下的游戏业务,一边裁员,一边准备卖工作室。

总之,在AI算力这么个史无前例的吞金兽面前,纵使你是宇宙大厂,也拿不出什么余粮。

偏偏AI这一战,又被各大公司视作终局之战,你甚至没有权利说「老子退出不玩了」。咋办?那就只能硬着头皮,砸锅卖铁也得上,举债卖身也得上。

况且,在杀红了眼的大厂们看来,现在投资算力,相当于2002年买房,2012年买腾讯,2022年买黄金,924行情之前买上证指数,几乎就是稳赚。

还是看阿里的态度。

5月份,阿里CEO吴泳铭说,现在公司的服务器里几乎没有一张卡是空的,基于未来三五年的需求,投AI数据中心的回报非常确定。

到了8月份,吴妈把话(牛)说(吹)得更死了,他说AI算力投资回报确定性非常高,按现有AI产品的平均毛利水平,投入约3年内可回本,考虑到AI相关产品毛利率还在提升,未来有望缩短到2.5年甚至2年。

要知道,吴妈这话说得算保守的,行业里某些公司说AI算力投资一年回本的,大有人在。

04

那么问题来了,谁给他们的自信?

过去业内常识,芯片是很容易贬值的,摩尔定律之下,18到24个月性能翻倍,意味着哪怕是当下最先进的芯片,也会随着更新换代在两年内贬值。

很多云计算大厂,给服务器资产的折旧周期就是三年。

对大公司来说,砸太多钱买卡,规规矩矩计提折旧,那利润表就不能看了。

但现在,随着芯片制程越来越接近物理极限,摩尔定律正在失效,叠加传输、存储、功耗、基建水平等等瓶颈,GPU的算力增速正在放缓,老卡的含金量正在不断提升,寿命也在不断延长。

于是,各家云大厂陆陆续续把服务器资产的折旧周期延长了,同样一笔算力投资,能赚钱的时间更久了,带来的就是更强的财务杠杆效应。

每年计入成本的折旧越少,账面利润就越高。

这个事情不新鲜,前几年各个大厂就已经开始这么做了。

但最近,两个新闻,则是把这个事情坐实了。

今年8月,AI云服务商CoreWeave签了一份新合同,把英伟达A100的租赁期一直续到2029年。

A100的发布日期是啥时候?2020年5月,前AIGC时代的卡了,最早ChatGPT就是在这款卡上训出来的,生养之恩了属于是。

到今年6年,按六年折旧的惯例,已经折旧完毕了。

可这份续租合同,直接把A100的服役年限拉到9年。

这波属于是一卡传三代,模型走了卡还在。

另一件事,是8月10号,黄仁勋发了篇长文,标题叫《英伟达的AI算力正在成为一种可投资的资产类别》。

老黄的意思是,以前我们的GPU,是贬值很快的硬件,只有使用价值。现在不一样了,折旧期长了,现在砸钱买英伟达的卡,相当于造一条公路,开一家购物中心,建一座迪士尼乐园,它能给你绵延多年的回报。

而你买的这些算力,你还可以打包成金融产品卖给别人。

甚至他还宣布联合六家超级大资本,成立专门的AI算力融资平台,目标是撬动超过5000亿美元的第三方资本,将算力资本化,为英伟达的GPU创造更大的销路。

这个具体就不展开了,总之,老黄的操作越来越骚了。

对阿里来说,算力越来越「长寿」了,投资算力就显得越来越划算了。

可问题是,投资算力需要太多钱了。

阿里不是英伟达,搞不出CUDA,没法和英伟达一样,动动嘴皮子就改变GPU的估值体系,发篇文章就让芯片从工业品变成资本品。阿里自己的AI芯片,顶多自己用,没有二手买家,没有公开价格,资产化的玩法就没法像英伟达那么骚。

咋办呢?

那扩张算力的钱,就只能自己掏。

卖股票,卖业务,都是为了这笔钱。

05

到这里,大厂卖游戏业务的前因后果就全部理顺了。

在AI这个吞金兽面前,凡是有野心的互联网公司,都不得不从轻资产、高自由现金流模式,转向资本密集型模式。它们的现金固然充裕,但未雨绸缪,也要开始在现金、债务、股权和非核心资产之间重新配置资本。

而算力资产的经济寿命,现在看来又在不断延长,那么把钱拿去买算力作为AI大战的弹药,无论是从资本估值的视角,还是从业务竞争的视角,还是从财务算账的视角,怎么看都是合情合理的选择。

加上AI的未来,现在看来又是如此光明而笃定,那现在唯一要做的就是闭眼冲。

只不过,问题在于,AI的未来真的那么笃定吗?

agent真的能收得上钱吗?消费者真的会像给游戏充钱,在淘宝上花钱一样,给AI花上千亿万亿吗?

这个问题,轮不到我问,阿里内部一定反复思考过,也一定思考过AI浪潮万一是泡沫,所有的投入打水漂之后的代价。

但他们还是义无反顾地投入了,正如市面上所有的大厂小厂,所有的AI创业者投资人,所有的软硬件供应商。

因为时代的叙事就在这里,你不投入,现在就被淘汰。你 All in 了,那最坏也是好几年后才变成牺牲品。

这恰恰是这个AI时代最疯狂的地方。

赚钱,在这个时代已经不算本事了。能烧钱,烧得起钱,愿意烧钱,才能拿到一张未来的入场券。

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