赛博妖术大恐慌

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在数字化时代,谣言和假新闻的传播速度和范围都达到了前所未有的水平。本文探讨了谣言在互联网上的传播机制,以及它们如何影响公众的认知和行为。

iPhone 16发布前夕,一则新闻登上热搜:微信和iPhone之间要二选一了。你会选谁?

面对这种冒着一股傻气儿的问题,我一贯的态度是:一个都不选。

如果非要在一个限定条件下二选一,我更擅长在下午茶喝咖啡还是普洱、下饭剧是古偶还是脱口秀之间纠结一番。

iPhone和微信的重合用户,至少是亿级别的规模。通常,一个人要在两个必需品之间做出选择,一定是遇到了极端情况。比如,在性命和金钱之间二选一,可能是遇到了打劫;在骨气和服软之间二选一,可能是遇到了酷刑;在个人野趣和远大前程之间二选一,可能是遇到了升学考试。

腾讯和苹果正在就App Store的抽成问题交涉,这就是滋生“微信和iPhone二选一”说法的土壤。两家公司的谈判是基于理性的利益进退,完全到不了鱼死网破的地步。对于这么一个无稽之谈,斥之为无脑也罢,荒诞也好,但它确实引发了海量的关注和讨论。

我看到一条言之凿凿的分析是:如果和腾讯闹翻,苹果肯定会联合另一家国内互联网巨头,在iOS平台打造一个可以代替微信的软件,供iPhone用户使用——我承认这个点子确实足够另辟蹊径,就算是苹果CEO库克都没有胆色往这个方向琢磨。此计一出,估计马化腾又该震惊到睡不着了。

我们从小就学会在了各种谣言中逡巡和游弋。比如这条:把一枚生锈的硬币扔进可口可乐里,锈斑就会去掉。所以,可口可乐是一种绝佳的杀精饮料。

到了互联网时代,情况没有一点儿好转。从马化腾生日转发信息送Q币,到王思聪落难找你借钱周转。“有了微信后,马化腾不再送Q币,改直接打钱了。”一个帖子不无嘲弄地调侃。

爱传谣、爱信谣,不是吾国吾民的劣根性,它是全人类的弱点。

麻省理工学院的数据研究团队曾在Twitter上收集了12.6万条发表于2006年到2018年的新闻,里面的内容有真有假。结果发现:真新闻,就算是热度极高,也很少传递给1000个以上的Twitter用户;一条假新闻呢,经常能被传递给1000人以上,有的甚至高达10000人。

Rumor travels fast。到底有多快呢?麻省理工的这个研究发现:假新闻传递给1500人的速度,比真新闻传递给1500人的速度快6倍。

速度快6倍,规模大10倍。谣言的传播效率可能是真相的60倍。这可能是对“传谣一张嘴,辟谣跑断腿”最直观的数据支撑了。

二十多年前,在计算机领域有一个当时几乎无人不知的“千年虫”问题。它的源起是这样的:在电脑系统发展初期,为了节省存储空间,只用两位数字来表示年份,比如1998年表示为“98”。

但当时间从1999年进入2000年时,由于前两位数字缺失的bug,系统会判定时间变成1900年,这将导致很多接入电脑的设备因时间问题陷入瘫痪。比如:日期计算错误,系统可能无法正确计算跨世纪的时间差异;财务计算错误,涉及到利息计算、贷款期限等的金融系统可能会出错。

对千年虫的恐慌慢慢从赛博空间传到现实生活,因为它可能会导致停水断电、档案清零、存款消失、核武器错误发射等灾难性问题。2000年前后,电脑的普及率还非常低,一些民众甚至将千年虫问题与世界末日论挂钩。在一篇当年的新闻报道中,一位阿婆花了3.2万港元买了100粒可以杜绝“千年虫”的药丸,后来被证实只是普通胃药。

2000年1月1日0点0分,新世纪的第一天,太阳照常升起。大家歌照唱、舞照跳、火锅照吃;经济没瘫痪,核弹头也没被引爆。全球计算机实现了千禧年的平安过渡。

把“简单化”和“夸张化”拧成一股绳,就给谣言装上了两条快腿。谣言会删去所有含混不清的枝蔓和细节,直抵信息核心,并设定一个惊悚的终局。比如,二选一,非此即彼。比如,世界末日,非生即死。

很可惜,移动互联网并没有重塑人们对世界的认知。手机几乎可以瞬间将假新闻和坏消息传遍全球,它编织了一个更小的地球村。特朗普遇刺的消息,放在1990年代,要在几小时后才能成为非洲偏远村庄的讨论话题,现在只需要不到10分钟。

报纸杂志、电视广播、互联网/移动互联网、人工智能,一代又一代的技术迭代,都未能使谣言烟消云散。谣言变得更“专业”,流通也更快了。比如最近在韩国,大量被深度伪造(Deepfake)的女性色情图像,充斥在专属于男性的聊天群中,引发女性群体的恐慌和愤怒。

什么叫技术的中性?

最先进的媒介和技术帮助我们拓展了文明的边界,它们也同样卖力地加固了谣言生产和传播的堡垒。

文 / 黄运涛

本文由人人都是产品经理作者【雪豹财经社】,微信公众号:【雪豹财经社】,原创/授权 发布于人人都是产品经理,未经许可,禁止转载。

题图来自Unsplash,基于 CC0 协议。

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