机器人产品经理,别只想着替代人

0 评论 293 浏览 2 收藏 12 分钟

机器人跳舞、跑步的视频越来越多,但技术炫技不等于产品价值。河南矿山引进焊接机器人的案例提醒我们:发展机器人是为了让人轻松挣钱,而非证明机器多厉害。本文从产品经理视角,拆解机器人落地的三个关键问题,探讨如何让技术真正服务于人。

最近,河南矿山集团的崔培军谈到机器人时,有句话让我印象很深:引进焊接机器人,是为了把高强度、高危险、重体力的活交给机器,让员工轻松点挣钱。

他还说,再先进的机器人也只是服务人的工具,目前行业远没到车间无人化的地步。

这番话之所以让很多人感慨,我想不只是因为他说到了员工的心坎里,更因为它提醒了我们一个容易被忽略的问题:我们发展机器人,到底是为了证明机器越来越厉害,还是为了让人的工作和生活变得更好?

作为一个做软件产品的产品经理,我最近看机器人行业,也有类似的感受。机器人跳舞、跑步、翻跟头的视频越来越多,动作也越来越流畅。

但看得多了,我反而开始思考:如果技术进步最终要走向真实应用,那么除了展示自己能做什么,我们是不是更应该认真想想,机器人究竟应该去做什么?

01 为什么我们总在关注机器人会做什么?

先说清楚,我并不认为机器人跳舞、跑步没有意义。

这些演示能够体现运动控制、平衡能力和协调能力的进步,也可能为后续技术研发积累经验。

但问题在于,技术能力的进步,不等于产品价值的实现。

一台机器人能够流畅地跳完一支舞,和它能否在工厂里准确抓取零件,是两回事;能够跑过障碍,和它能否在复杂环境中稳定巡检,也是两回事。

前者主要是在展示某种能力,后者却需要机器人面对真实环境中的不确定性:物品位置会变化,光照可能不同,设备可能发生故障,任务也可能临时调整。

机器人不仅要完成动作,还要满足效率、精度、安全和持续运行的要求。

这就像我们做软件产品。一个产品拥有很多功能,不代表用户就愿意使用;一个系统演示得再流畅,也不代表它到了真实业务环境中就能解决问题。

我们真正需要关心的,从来不只是产品具备多少功能,而是这些功能能不能解决用户的问题。

机器人也是一样。

如果我们总是围绕机器人能完成多少高难度动作展开讨论,却很少追问这些能力对应什么岗位、解决什么问题、创造多少价值,就容易把技术展示当成了产品进步的全部。

我更期待看到的,不只是机器人完成一个漂亮的动作,而是它能够在真实工作中稳定运行,帮人减轻负担,并且让使用它的人真正受益。

02 崔培军的观点,为什么值得产品经理思考?

崔培军谈到河南矿山引进焊接机器人的初衷时,提到了一个很具体的场景:过去员工每天要搬运40多公斤重的车轮,女员工也不例外。

引入机器人,是希望把高强度、高危险、重体力的工作交给机器,让员工能够轻松一点挣钱。

这个案例真正值得关注的,不只是企业引进了机器人,而是它在引进机器人之前,就已经明确了要解决什么问题。

  • 员工的劳动强度太大,这是问题;
  • 重物搬运存在风险,这是问题;
  • 焊接等工作需要更稳定的质量控制,这也是问题。

机器人是解决这些问题的一种手段,而不是企业转型的目的本身。

这和产品经理做产品的思路其实非常相似。

我们不会因为某项新技术很先进,就直接决定把它放进产品里。我们首先要理解用户是谁、遇到了什么问题、现有方案为什么不够好,再判断新技术是否值得采用。

但在机器人行业的讨论中,我觉得有一个倾向值得警惕:有时候,我们太容易把目标设定为“替代多少人”或者“实现多少无人化”,却忽略了技术本来还可以有另一种价值——让人从危险、繁重、枯燥的工作中解脱出来,把精力投入到更需要判断、经验和创造力的事情上。

当然,替代人工本身并不是错误。

对于一些危险、重复、标准化程度高的任务,让机器承担工作,既能提高效率,也能降低风险。某些场景实现无人化,也完全有其商业价值。

但减少人工只是可能产生的结果之一,不应该成为所有机器人项目唯一的目标。

河南矿山的案例给我的启发是,企业完全可以从改善人的工作条件出发,再去评估机器人能创造多少业务价值。

技术不必总是以替代人为起点,也可以以帮助人为起点。

这两种思路,看似只差了一点,最后选择的产品、落地的场景和衡量成效的标准,却可能完全不同。

03 如果从产品经理的视角出发,机器人应该怎么落地?

如果让我参与一个机器人项目的前期评估,我不会先问哪家机器人最先进,也不会先看它能完成多少种动作。

我会先问三个问题。

第一,企业最需要解决的问题是什么?

是某个岗位长期招不到人,还是劳动强度太大?是某道工序质量不稳定,还是某项工作存在较高的安全风险?不同的问题,对机器人的要求完全不同。

如果要解决的是搬运重物的问题,可能传统搬运机器人就够用了;如果要处理的是复杂环境中的巡检任务,就需要重点验证环境感知和异常识别能力。

没有必要为了追求技术上的新颖,给每个问题都配上一台人形机器人。

第二,机器人能否在真实环境中稳定完成任务?

不要只看展台上的演示,更应该把设备放到实际工作环境中,用真实物料、真实工位和真实节拍进行测试。

任务完成率是多少?每小时能够完成多少件?出现异常时是否需要人工介入?连续运行一段时间后,性能是否依然稳定?这些数据,比一段经过精心编排的演示视频更有参考价值。

第三,投入之后,究竟为企业和员工带来了什么?

除了采购和维护成本,还要考虑现场改造、人员培训、停机损失以及后续升级成本。

同时,也要看员工的劳动强度是否降低,工作风险是否减少,质量和效率是否得到改善。

这些指标需要结合具体岗位确定,不能简单套用一套统一的数字。

我认为,这才是机器人产品化过程中应该做的事情:先定义问题,再选择技术;先验证实际效果,再决定是否扩大应用。

如果机器人确实能够降低危险、改善工作条件,同时提高生产效率,那就是一个值得推进的项目。如果某项任务用更成熟、更便宜的自动化设备就能解决,也没有必要为了追逐热点而增加复杂度。

技术选型不是一场谁更先进的比赛,而是寻找最合适的解决方案。

最后的话

回到崔培军的那句话:机器人是服务人的工具。

我觉得,这句话不仅适用于制造业,也适用于我们今天讨论的很多新技术。人工智能也好,机器人也好,技术本身并不会自动产生价值。

只有当它进入具体场景,解决真实问题,改善人的处境,价值才真正显现出来。

机器人当然可以继续跳舞、跑步,这些探索也值得鼓励。

但我更希望看到,未来有更多机器人走进工厂、仓库、医院以及其他真实工作场景,承担那些人不愿意做、不适合做或者做起来风险太高的工作。

我们不必把人与机器的关系理解为一场非此即彼的竞争。

很多时候,更值得探索的是如何重新分配工作:让机器发挥稳定、重复执行和承担高风险任务的优势,让人把精力投入到判断、管理、创造以及人与人之间的沟通中。

技术发展的意义,不是让机器越来越像人,而是让人不必再承担那些可以由机器更好完成的工作。

对产品经理来说,这也是一个值得长期坚持的判断:不要因为技术能做什么,就急着把它做出来;先弄清楚人真正需要什么,再决定技术应该走向哪里。

希望给你带来一些启发,加油!

本文由人人都是产品经理作者【柳星聊产品】,微信公众号:【柳星聊产品】,原创/授权 发布于人人都是产品经理,未经许可,禁止转载

题图来自 Unsplash,基于 CC0 协议

更多精彩内容,请关注人人都是产品经理微信公众号或下载App
海报
评论
评论请登录
  1. 目前还没评论,等你发挥!