To B产品的本质,不是“工程学”,而是“政治学”

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To B产品经理的光环背后,暗藏着组织政治的角力场。当完美的技术方案遇上微妙的权力博弈,真正的挑战才刚开始。本文通过真实案例揭示To B产品设计中那些不可言说的政治法则,教你如何在利益再分配与权力平衡中寻找产品落地的生存空间。

我刚入行To B产品时,以为自己的工作就是用技术解决业务问题。我会认真画流程图,设计用户界面,计算ROI回报率——这些是工程思维,是确定性世界的法则。

直到我在一个客户现场看到这样一幕:一个技术完美、能够每年节省300万成本的系统,因为“会影响采购部的审批权限”被搁置了。

那一刻我明白:在To B领域,最好的技术方案常常输给最微妙的权力关系。

01 政治学第一定律:谁买单,谁定义真理

每个To B产品经理都应该学会的第一个政治学原理是:在一个组织中,“价值”不是客观存在的,而是由权力定义的。

这听起来残酷,但这是现实。

我曾参与过一个制造企业MES系统的项目。从工程学角度看,最合理的方案是打通从接单到交付的全流程数据。但当我们提出方案时:

  • 销售总监反对:这会暴露销售报价的利润率,削弱他们的谈判筹码
  • 生产经理犹豫:透明化会让他失去“忙不过来”这个要资源的借口
  • 车间主任抵触:实时报工会让工人的“效率缓冲”消失

而支持这个方案的只有一个人——老板。

最后的结果是:我们只上线了老板最关心的生产进度看板,数据打通只做到“足够老板看到他想看的”程度。

这就是政治学的现实:产品的功能边界,不取决于技术上能做到什么,而取决于组织内允许你做什么。

02 权力的拓扑结构:画出你客户的政治地图

工程师看系统架构图,政治家看组织架构图。优秀的To B产品经理两者都要看,但后者更重要。

每个客户组织都是一张独特的“权力拓扑图”

在有些企业,采购部是实际上的“小国务院”,任何系统都要过他们这一关;在另一些企业,IT部门可能只是后勤支持,而业务部门才是话事人。

我学到的经验是:进入客户现场第一件事,不是问“你们的业务流程是什么”,而是观察“你们公司的决策是怎么做出的”。

曾经有一个金融客户,我们按照标准的项目流程推进:调研需求、出方案、评审。但在第三次评审时,一位一直沉默的副总裁提出了一个看似无关紧要的修改意见,整个方案被推翻重来。

后来才知道:这位副总裁是CEO的大学同学,也是实际上的“二把手”。

政治学洞察:永远要找到那个“不在组织架构图上的关键人物”。

03 利益再分配的潜规则

每个新系统的引入,都是一次组织内部利益的重新分配。明白这一点,你就明白了为什么有的项目阻力重重。

我总结了一个“To B产品利益再分配模型”:

  • 权力再分配:谁掌握了新系统的管理权限?谁的数据变得透明?谁失去了信息不对称的优势?
  • 资源再分配:系统节省的人力会被怎么安排?是裁员还是转岗?这会触动谁的“地盘”?
  • 注意力再分配:原来需要手动处理的环节自动化后,相关人员的价值如何体现?他们的KPI会不会因此变得尴尬?

一个真实的案例:我们为一家零售企业做库存管理系统,技术上可以做到自动补货预警。但采购经理强烈反对,理由是“机器没有经验”。

真正的原因是:自动补货系统会让他失去“紧急调货”这个展示能力的机会,也会让他与供应商的关系价值贬值。

最终,我们设计了一个“半自动”系统:系统给出建议,但最终决定权还在采购经理手里。技术上我们让步了,但政治上我们赢了——系统成功上线。

04 政治博弈中的产品设计策略

既然To B产品是政治实体,那么它的设计就必须有政治智慧。

1. 建立“合法化”叙事

同样的功能,不同的说法,效果天差地别:

  • “员工行为监控” → “工作流程数字孪生,帮助员工成长”
  • “审批权限收紧” → “风险控制自动化,解放管理者时间”
  • “数据集中管控” → “建立企业数据资产,赋能各部门”

2. 设计“渐进式”改革路径

不要试图一次性改变所有事情。政治改革家都懂这个道理:

第一阶段:只做数据可视化(不改变任何流程)

第二阶段:增加预警提示(开始影响行为)

第三阶段:推荐优化方案(引导决策)

第四阶段:自动执行(最终目标)

每一步都让相关方有适应的时间,让反对者有台阶可下。

3. 创造“共赢”的平衡点

好的政治不是零和博弈,而是创造性地找到共赢点:

  • 让管理层看到控制力提升
  • 让中层看到汇报材料更丰富
  • 让基层感到工作负担减轻(至少不明显增加)

即使实际上某方利益受损,也要在其他方面给予补偿。

05 产品经理的政治修养

做了十年To B产品,我发现最优秀的产品经理都有一些共同特质:

  • 他们懂得“不说破”的艺术。知道有些真相只能意会,不能言传。比如你不会告诉员工“这个功能就是为了监控你”,而是说“这个功能可以帮助你更好地规划工作时间”。
  • 他们擅长“听弦外之音”。当客户说“这个功能可能不太适合我们现在的状况”,真正的意思可能是“这个功能动了我们部门的核心利益”。
  • 他们精通“时机把握”。知道什么时候该强势推进,什么时候该暂时撤退。产品发布不只是技术准备就绪,更是政治气候成熟
  • 他们有“多层次沟通”能力。对老板讲战略价值,对中层讲管理效率,对基层讲操作便利。同一款产品,面对不同对象有不同的价值主张。

我现在的产品文档里,除了常规的需求描述和原型图,多了一个“利益相关方分析”板块

  • 这个功能会让谁的权力增加?
  • 会让谁的工作方式改变?
  • 可能遇到什么样的阻力?
  • 我们需要提前争取谁的支持?

这看起来不像产品文档,更像政治备忘录。

但这就是现代To B产品经理的生存现实:我们既是工程师,又是政治家;既要懂代码逻辑,又要懂人性逻辑;既要追求技术最优解,又要接受政治可行解。

最终,那些存活下来并真正产生价值的产品,往往不是技术最先进的,而是最懂得如何在组织政治中寻找生存空间的。

当你下次设计一个To B产品功能时,不妨问自己两个问题:

  1. 从工程学角度,这是最好的方案吗?
  2. 从政治学角度,这是最有可能被接受的方案吗?

在这两个问题之间找到平衡点,才是To B产品经理的真正功力。

本文由 @Alex的荒诞产品观 原创发布于人人都是产品经理。未经作者许可,禁止转载

题图来自Unsplash,基于CC0协议

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